Attore e regista statunitense. Da giovane ebbe vita assai movimentata tentando
tutte le strade che avrebbero potuto condurlo a una posizione tranquilla e
sicura: si cimentò come scrittore di libri per ragazzi, come ballerino e in vari altri
mestieri fino a quando divenne attore di teatro. In questa veste ottenne un
grande successo personale in una edizione del
Cyrano di cui egli stesso
interpretò il personaggio (1946). Poi, con Gregory Peck e altri celebri
attori, fondò a La Jolla (California) un teatro estivo che
incontrò grande favore del pubblico. Per un certo periodo fu anche
regista radiofonico, ma solo dopo esser stato assistente di John Ford nel film
La croce di fuoco si dedicò alla regia cinematografica. Diresse
La vendicatrice;
Verdi dimore; Nozze infrante che però non
ottennero il successo sperato; miglior fortuna ebbe invece come attore.
Il suo debutto sul grande schermo risale al 1949, nel film
La tragedia di Harlem;
i suoi ruoli più famosi sono quelli del burattinaio nel musical
Lili (1953),
dove recitava accanto a Leslie Caron, il Marchese de Maynes in
Scaramouche (1952)
e il Principe Andrei in
Guerra e pace (1956), accanto a Audrey Hepburn. Tra le altre interpretazioni si ricordano
Proibito (1954),
Il sole sorgerà ancora (1957),
Il corsaro nero (1976),
La ragazza dal pigiama giallo (1977),
Lili Marleen (1981),
Un tenero tramonto (1983). Prese parte a
numerose serie televisive, fra cui
La signora in giallo,
Falcon Crest,
Ellery Queen,
Baretta
(Elberon 1917 - Santa Barbara, California 2008).